O Programa Tartarus, a primeira exploração tripulada no Mundo Digital, foi considerado um fracasso total apesar de atingir cerca de metade dos objectivos declarados. Tudo isso por causa de um resultado inesperado: um caso de DECD.
Saya Ryusenji, uma das primeiras pessoas capazes de fazer Link Mental com um Digimon, também foi a primeira pessoa a se tornar DECD, antes que o termo existisse.
De acordo com os registros da sonda de observação Tartarus, a missão ocorreu sem problemas no início.
Palmon, Tentomon e Agumon navegaram pelo vasto mar conectado em sua própria embarcação virtual, que seus parceiros humanos controlavam usando o conjunto de ferramentas de Kosuke.
Yulin, Kosuke e Saya se imaginavam astronautas orbitando a Lua, mas na prática eram mais parecidos com exploradores do fundo do mar que sondavam as profundezas em seu submersível.
A sua visibilidade certamente não era tão boa como seria no espaço, por um lado, e a equipa ainda não tinha descoberto como capturar dados visuais suficientemente nítidos.
Nem mesmo o Link Mental excepcionalmente forte entre Agumon e Saya poderia ser capturado adequadamente pela tecnologia comparativamente de baixa fidelidade da época, limitando a quantidade de informações que a equipe poderia obter a baixas resoluções.
Eles poderiam muito bem estar vasculhando o fundo do mar com pouco mais do que uma pequena lanterna para guiá-los.
Mesmo assim, os Digimon seguiram em frente, seguindo a rota que lhes foi programada no piloto automático e mergulharam consforme planejado através do vasto mar de dados inúteis e ruído digital.
Yulin e Kosuke ainda não sabem exatamente o que deu errado.
Algo aconteceu, mas eles não conseguiram descobrir o quê devido ao Link Mental imaturo.
A razão pela qual o Projeto Tartarus falhou permanecia um mistério.
A única pessoa que teria visto o que aconteceu na confusão em preto e branco do feed de vídeo seria Saya.
Somente ela teria visto algum pacote de dados significativo, ou algum tipo de execução de código malicioso, ou talvez algo qualificado como senciente.
Um Digimon, talvez?
Fosse o que fosse, foi hostil.
Mesmo agora, Yulin não tem nada a acrescentar à história quando tentva se lembrar daquele momento. Os dados que ela conseguiu reunir em tempo real eram extremamente limitados, mas eram tudo o que ela tinha para trabalhar.
Ela estava lá quando tudo aconteceu, sim, mas não viu ou ouviu nada que pudesse desvendar o mistério.
Se fosse forçada, ela diria que teve um mau pressentimento pouco antes de acontecer, mas sentimentos não são dados científicos quantificáveis.
Tudo o que ela sabia era que o sinal de Agumon havia desaparecido quando ela acordou. Com Saya ainda ligada a ele.
Ela lembrou que foi no ponto decisivo da missão, quando eles estavam planejando sua abordagem mais próxima do Mundo Digital.
Algum tipo de código malicioso ou entidade de IA "os atacou", por falta de um termo melhor.
É possível que o Agumon de Saya tenha sido o alvo o tempo todo, sendo o observador da missão?
Embora... suponha que tudo tenha sido um infeliz acidente. Como um navio no mundo real afundando depois de colidir com um iceberg ou com uma grande criatura marinha.
Não havia nada concreto em que se agarrar.
Tudo o que Yulin lembrava era do pânico de Kosuke quando confrontado com as circunstâncias imprevistas.
O sinal de sua noiva desapareceu — engolida por algum monstro invisível, pelo que ele disse.
Seus parceiros Digimon estavam apenas fazendo o que foram programados para fazer.
Kosuke lutou pela inclusão de Saya como uma equipe de pesquisa formada por uma mulher só. Talvez se ele tivesse sido a equipe de pesquisa, ou ativado os controles manuais e puxado ela para mais perto...
Mas Kosuke não tinha esse poder.
O professor Ryusenji sim.
A sonda Tartarus foi fortemente danificada e estava prestes a perder sua funcinalidade total.
Palmon e Tentomon também ficaram feridos consideráveis.
Certo ou errado, o professor priorizou o retorno seguro de Kosuke e Yulin, para que eles não ficassem tentados a tentar resgatar Saya naquele momento e cometessem algum erro.
Ele não podia arriscar que todos os três se tornassem DECD logo na primeira missão.
Shuu Yulin, agora líder de esquadrão da DigiPolícia, estava no lobby do LDD na Abadin Electrônica.
A tela do tamanho de uma parede girava em seu carrossel de imagens sazonais da natureza enquanto ela esperava.
Vários anos se passares desde o fracasso do Programa Tartarus.
Anos cheios de noites repassando os acontecimentos daquela missão em sua mente.
Ela e Kosuke mal conseguiram voltar ao mundo real, mas o que es esperava era o corpo em coma de Saya deitado sob um lençol.
A análise dos dados da missão mostrou que sua consciência dela permaneceu no DigiNúcleo de Agumon, que desapareceu do local do acidente. O melhor palpite deles era que o DigiNúcleo havia sido levado para algum outro lugar do Mundo Digital.
Saya era oficialmente DECD – a primeira pessoa registrada a desaparecer no Mundo Digital.
Olhando retrospectivamente, o 'porquê' era óbvio.
O tempo limite do Link Mental dela acabaou, sua consciência se fundiu com o DigiNúcleo de Agumon, e ninguém sabia o que aconteceu com nenhum deles.
Mesmo depois de todo esse tempo, eles ainda não tinham ideia de onde os Digimons que se tornavam DECD iam parar.
Os processos desenvolvidos para o programa Tartarus foram avaliados através de múltiplas medidas.
Embora a filmagem fosse extremamente replete de ruído digital, o fato de haver filmagem do Mundo Digital foi considerado um sucesso.
Os scripts usados para controlar os Digimon via piloto automático foram um sucesso esmagador.
Yulin e Kosuke retornaram em segurança, mas Saya era DECD.
Mais da metade dos objetivos declarados foram alcançados, mas a perda de um tripulante superou tudo isso. Como isso poderia ser visto como outra coisa senão um fracasso desastroso?
Não havia nada que Yulin ou Kosuke pudessem ter feito.
Eles não viram nem ouviram nada no vasto mar que era a Rede. Tudo o que sabiam era que Saya havia partido quando eles acordaram.
Eles enviaram uma pessoa com um histórico de Links Mentais incompletos em uma missão com um Digimon Criança. Meros bebês, aprendendo a cambalear sozinhos quando não estavam sentados no carrinho.
Eles deveriam ter sido mais cuidadosos. Eles deveriam ter incluído mais contingências no plano. Eles não tinham ideia de quão inteligentes ou perigosas seriam essas formas de vida.
Yulin achava que tinha noção de como tudo era arriscado. Ela entendeu que eles estavam essencialmente tentando entrar em contato com alienígenas.
Em algum lugar lá no fundo, ela acreditava que o Mundo Digital era a próxima fronteira a ser conquistada pela humanidade. Que os Digimon, que ela despresava, estavam abaixo dos humanos.
Eles estavam tão preocupados com a ideia de desenvolver tecnologia de ponta para superar todos os obstáculos desconhecidos que se colocariam no seu caminho, elaborando abordagens para lidar com áreas problemáticas e potenciais contactos hostis, que a sua comunicação enfraqueceu e a sua imaginação se estreitou.
E agora Saya se foi. Como um sacrifício.
Seu corpo foi encaminhado para o hospital universitário, onde ela nunca mais acordou do coma.
Perdida na Rede. Sua consciência, sua própria essência, foi separada à força de seu corpo, transferida para um DigiNúcleo.
Ninguém podia declará-la morta, mas ela também não estava viva.
Yulin não tinha certeza se os deuses poderiam sequer fazer um julgamento sobre isso.
O professor Ryusenji fez tudo o que pôde para manter sua filha em condições estáveis e seus alunos seguros.
Ele manteve o programa Tartarus e seus experimentos de Link Mental em segredo para proteger Yulin e Kosuke dos riscos inerentes.
Ele tinha que garantir que sua pesquisa tivesse futuro, e eles eram fundamentais para sua sobrevivência.
O esforço que ele fez para garantir que seus alunos estivessem seguros, apesar da perda de sua filha, conquistou o respeito do pequeno grupo de funcionários que ele informou sobre a situação.
Yulin não conseguia se lembrar da última vez que viu Kosuke – foi mesmo quando ele foi visitar Saya no hospital, logo após o acidente? – mas ela sempre se perguntava o que aconteceu com ele.
Ele parou de ir à escola e ao trabalho, o que era perfeitamente compreensível.
Em pouco tempo ele parou de atender o telefone, de responder e-mails ou até mesmo de reconhecer a existência dela.
Já fazia algum tempo que ela não ouvia nada sobre ele do professor Ryusenji.
"Você vai mandá-la para a América?", Yulin se lembra de ter perguntado, incrédula.
"Há um hospital especializado no tratamento de pacientes em coma. Eles podem cuidar dela enquanto minimizam os danos ao seu corpo".
"Mas..."
"Eu sei. Não poderemos visitá-la; não tão facilmente, de qualquer maneira. Talvez seja melhor assim. Uma estudante do seu calibre não deveria ficar parada assim. Você correrá o risco de não se formar".
"E Kosuke?"
"Eu falei com ele. Ele decidiu desistir. Para ele também era simplesmente uma questão de tempo. Vou apoiá-la como puder".
O tempo parou para ela e Kosuke após o acidente, assim como - até onde eles sabiam - o programa Tartarus e a pesquisa no Mundo Digital.
Ambos foram congelados por ordem do Professor Ryusenji.
Ela, Kosuke e o professor estavam agora espalhados ao vento e não podiam fazer muito mais do que se preocupar um com o outro.
Ela se perguntou se seria saudável para o professor se dedicar tão completamente à pesquisa.
Saya era uma parte do laboratório.
Uma parte da empresa, que só existia por causa dela.
Uma parte da equipe, que também só existia por causa dela.
Yulin não teve coragem de tentar entrar em contato com Kosuke depois que ele se fechou para ela.
Ela imaginou que seria muito doloroso. E o Professor Ryusenji tornou-se uma presença muito imponente. Ela sentiu que não poderia mais envolvê-lo em conversas bobas.
Bzzt.
Algo apareceu de repente nos limites do campo de visão de Yulin, tirando-a de sua viagem pela toca do coelho de tempos passados.
Uma esfera hololizada.
Na verdade, três deles, cada uma marcada com um dos três atributos básicos de um Digimon: Vacina, Vírus e Dados.
Eles giravam silenciosamente, sobrepondo-se em alguns lugares antes de se desintegrarem completamente e desaparecerem sem deixar vestígios.
Ela não estava mais perto de uma resposta depois de todos esses anos, mas não conseguia se afastar do Mundo Digital.
Ela tinha apenas trocado seu jaleco e crachá por um uniforme e um distintivo. Ela continuou envolvida com o Mundo Digital, agora como uma policial.
